La scorsa settimana, Internet ha risposto con immensa sorpresa alla rivelazione di Choo-Choo Charles, l’imminente novità del survival horror che sembra sollecitare le nostre paure dei treni con le facce. Con il suo trailer di annuncio che ha registrato un paio di milioni di visualizzazioni su Twitter, il creatore e sviluppatore del gioco Gavin Eisenbeisz, ha rilasciato una recente intervista dove parla del suo background e di come sta gestendo l’attenzione improvvisa, con tanto di novità sul gioco.
Eisenbeisz ha condiviso alcuni dettagli di gioco aggiuntivi per Choo-Choo Charles, incluse alcune delle aree che compongono l’ambientazione dell’isola a mondo aperto. Esplorerete aree completamente diverse tra loro, con villaggi abitati da NPC bambola di carta come quelli mostrati nel trailer. Mentre viaggiate, sarete a volte inseguiti da Charles e inizialmente sarete solo in grado di evitarlo o respingerlo. Il ragazzo, infatti, conferma:
“La mia idea è che ogni forse cinque, dieci minuti, Charles andrà in cerca di prede e cercherà di darvi la caccia. E quindi il vostro obiettivo in quel momento, non appena si attacca a voi e inizia a caricare, è semplicemente quello di scappare o spaventarlo.”
Dopo aver potenziato il tuo treno con gli scarti raccolti dal mondo e guadagnati dagli NPC, alla fine combatterete Charles alle tue condizioni convocandolo per “un duello finale”. A quel punto non scapperà più. Come dice lo sviluppatore, sarà un “duello all’ultimo sangue“.
Il ragazzo prodigio
Eisenbeisz, nonostante abbia solo 20 anni, è un team autodidatta di uno nel suo studio Two Star Games. “Ho iniziato a creare giochi circa otto anni fa, quando avevo 12 anni con il motore di gioco Blender e me ne sono completamente innamorato. Da allora, non ho più smesso.” Certo, ora come ora adora sviluppare in Unreal perché è “un grande fan di Unreal“, però la sua passione per lo sviluppo è rimasta immutata.
Eisenbeisz ha iniziato a pubblicare i suoi giochi il prima possibile, prima su dispositivi mobili, poi su Itch.io e infine su Steam durante l’era Greenlight. Two Star Games ha già rilasciato due giochi quest’anno, tra cui My Beautiful Paper Smile, un gioco horror disegnato a mano (da Eisenbeisz stesso) in accesso anticipato che dovrebbe terminare lo sviluppo quest’anno. Oltre a illustrare, il ventenne crea le proprie risorse e trame 3D personalizzate per i suoi giochi, comprese quelle per l’horror del treno-ragno.
Come se non bastasse, il ragazzo sa anche essere un bravo intrattenitore e comunicatore durante le riprese. A dirlo non è lui, ma bensì i suoi video caricati sul canale YouTube della “casa di sviluppo” dei suoi titoli. Per esempio, riesce a rendere leggera una sua “giornata di lavoro”, mentre parodizza proprio il suo gioco in early access per renderlo più un “qualcosa per i bimbi“.
Ispirazione, successo e futuro di Choo-Choo Charles
L’enorme risposta al primo trailer di Choo-Choo Charles è stata “incredibile” e “travolgente“, afferma. “È stato un po’ stressante, anche se penso che lo stress sia principalmente adrenalina“. Il tweet del trailer pubblicato da Eisenbeisz è stato retwittato oltre 13.000 volte e il video ha oltre 300.000 visualizzazioni su YouTube. Un caricamento separato del trailer su YouTube aggiunge altre 200.000 visualizzazioni al totale.
A horror game where you navigate an island in an old train, upgrade it over time, and use it to fight an evil spider train named Charles. Here's the first trailer! (Steam link in comments) #Halloween #Horror #IndieGames #HorrorGames pic.twitter.com/Ug5GHIwXRm
— Two Star Games (@TwoStarGames) October 1, 2021
Ora che il fervore dei social media si è un po’ calmato, Eisenbeisz ha “un po’ più di spazio per respirare“, come dice egli stesso. Sicuramente risalta più all’occhio il palese rimando al Trenino Thomas, ma in questo caso non vi è solo fobia infantile. Chi è un assiduo lettore delle opere di Stephen King, infatti, noterà in Charles delle somiglianze con Blaine il Mono, la monorotaia senziente della serie La Torre Nera. Tutto sommato, però, mai si sarebbe aspettato di trovare così tanta gente spaventata dai treni con le facce.
“Sarò onesto, sono rimasto un po’ sorpreso da alcuni commenti. Da bambino, non ero particolarmente spaventato dal Trenino Thomas. Ma guardando indietro, posso sicuramente capire da dove viene una parte di questa sensazione.”
Nonostante non abbia alcuna paura dei treni, Eisenbeisz è un fan viscerale dell’horror, anche se ha notato che la sua ossessione ha raggiunto il picco durante la realizzazione di My Beautiful Paper Smile, che presenta temi più oscuri rispetto al più volutamente scanzonato Choo-Choo Charles. Per quanto riguarda ciò che lo spaventa: “L’unica cosa che mi viene in mente è il body horror/gore. Per questo motivo tutti i miei giochi sono praticamente assenti da qualsiasi tipo di gore intenso“.
Sperando in una data di uscita all’inizio del 2022, Eisenbeisz ha confermato che Choo-Choo Charles è in “in uno stato davvero embrionale” e ha riconosciuto che il livello di interesse improvviso aggiunge ulteriore pressione. Eisenbeisz ha confermato che “Sono disposto a dedicare più tempo di quanto inizialmente previsto“, anche se con molta probabilità non avrà intenzione di coinvolgere nessun altro nel progetto.
“In definitiva, mi piace la semplicità dello sviluppo del gioco e del lavorare da soli, in particolare. So cosa devo fare. So come devo farlo. Sembra funzionare meglio per me, almeno per adesso”.
Nell’attesa di ulteriori notizie riguardanti l’horror dei treni che veloci vanno e fan ciuf ciuf, vi invitiamo a leggere ulteriori approfondimenti riguardanti il mondo videoludico, iscrivervi al nostro canale Telegram e seguirci su Kaleidoverse.it!
